Wag the Dog - Wenn der Schwanz mit dem Hund wedelt

(tsch) Nichts Neues: Der Präsident der Vereinigten Staaten hat gehörigen Mist gebaut. Er soll eine minderjährige Besucherin des Weißen Hauses sexuell belästigt haben. Die Presse stürzt sich auf ihn, und das kurz vor seiner erhofften Wiederwahl. Kurzum wird ein Hollywood-Regisseur engagiert, der zur Ablenkung einen Krieg im Ausland inszenieren soll. Die Parallelen zwischen Wahrheit und Film waren schon beachtlich, als "Wag the Dog", eine brillante Satire mit Starbesetzung, 1998 auf den Markt kam. Der Skandal um Bill Clinton verlieh dem Film eine neue Dimension abseits der Fiktion. Aber auch Jahre später ist das Meisterwerk von Barry Levinson, das Tele 5 nun wiederholt, immer noch aktuell.

Umgesetzt wird die Auseinandersetzung im Film vom zerstreuten Hollywood-Produzenten Stanley Motss (Dustin Hoffman), einem gewieften Marketing-Strategen. Er hetzt eine Nachwuchsschauspielerin (Kirsten Dunst) im Blue-Screen-Verfahren aus einem brennenden Dorf, sorgt für die richtigen Slogans und lässt den Nashville-Veteran Johnny Grean (Willie Nelson in einem skurrilen Gastauftritt) den passenden Titelsong zum Krieg komponieren. Ein virtuoser Plan, der nur einen Haken hat: Motss sehnt sich nach der Anerkennung der Öffentlichkeit für seine grandiose Arbeit. Doch die muss geheim bleiben.

Basierend auf Larry Beinharts Buch "American Hero" drehte Levinson in nur 29 Tagen diese völlig überspitzte Polit- und Mediensatire. Stratege Brean und Showman Motss zeigen, wie nahe Politik und Unterhaltung beieinander liegen. Fast treibt es "Wag the Dog" zu weit, werden doch logische Konsequenzen dieses inszenierten Krieges vernachlässigt. Macht aber nichts, geht es doch ausschließlich um die Entlarvung der Politik, die den Spielregeln der Show nicht weniger unterliegt als die Show selbst.

Tom Ruder