Mona Lisas Lächeln

(tsch) Warum nur will sich am Ende dieses Dramas kaum ein Gefühl einstellen? Weder Enttäuschung noch Begeisterung, sondern eher eine Art innere Leere, ja, Gleichgültigkeit. Dramatisches Kino will aber bewegen, egal in welche Richtung - Euphorie, Ärger oder sogar Wut. Doch bei "Mona Lisas Lächeln" (2003) werden die Emotionen auf Sparflamme gehalten. Etwas Schlimmeres kann einer Leinwandproduktion, die noch dazu eine so hochkarätige Besetzungsliste vorweisen kann, im Grunde gar nicht passieren. SAT.1 zeigt den Film mit Julia Roberts in der Hauptrolle nun als Free-TV-Premiere.

Wäre die Story nur nicht so unendlich vorhersehbar: Die selbstbewusste und liberal denkende Katherine Watson (Julia Roberts) tritt eine Stelle als Dozentin für Kunstgeschichte in Wellesley an. In diesem Elite-College kommen die reichsten und smartesten Mädchen des Landes zusammen, was Katherine schon in ihrer ersten Stunde zu spüren bekommt: Die superschlauen Schülerinnen wissen bereits alles, was der Lehrplan vorsieht. Also muss sich Katherine etwas einfallen lassen, und mit ihrem unkonventionellen Unterrichtsstil gelingt es ihr tatsächlich, die meisten der jungen Frauen zu beeindrucken.

Wenig begeistert zeigt sich jedoch Betty (Kirsten Dunst), der die neue Lehrerin, die mit ihrer gesamten Lebens- und Lehreinstellung die altbewährten Traditionen in Frage stellt, ein Dorn im Auge ist. Denn für Betty steht - wie auch für die anderen Mädchen - völlig außer Frage: Nicht fürs Leben lernt sie, sondern dafür, ihre vorgesehene Aufgabe als Ehegattin, Hausfrau und Mutter perfekt erfüllen zu können. Während die idealistische Katherine also versucht, ihren Elevinnen als Lektion mitzugeben, dass das Leben für eine Frau mehr als Kind und Küche bereit hält, verfasst Betty in der Universitätszeitung hetzerische Artikel gegen "subversive Einflüsse" am College. Das kostet nicht nur die lesbische Schulärztin (Juliet Stevenson) die Stelle, sondern bringt natürlich auch Katherine Ärger mit der Schulleitung ein.

Als selbst die hochbegabte Joan (Julia Stiles) der Ehe und der Liebe zuliebe ihren Traum von einem Jurastudium in Yale aufgibt, muss die junge Dozentin erkennen, dass sie sich verrannt hat und dass es ihr ebenso wenig zusteht, anderen Frauen ihren Lebensentwurf aufzudrücken. Katherine kapituliert und verlässt Wellesley. Doch dann hält das Leben - natürlich - noch eine tröstende Überraschung für sie bereit.

Diese Geschichte fordert es regelrecht heraus, mit dem Klassiker "Der Club der toten Dichter" verglichen zu werden. Wobei sie in jeglicher Hinsicht schlechter abschneidet. Julia Roberts, die im Frühjahr diesen Jahres für ihr Broadway-Debüt hetftigst kritisiert wurde, kann sich einfach nicht mit Robin Williams' genialer Darbietung des unorthodoxen Lehrers messen. In ihrem nächsten Film wird die Mutter von Zwillingen nicht zu sehen, dafür aber zu hören zu sein. Sie leiht im Animationsfilm "Charlotte's Web" einer Spinne ihre Stimme. Der Film wird Anfang 2007 unter dem Titel "Schweinchen Wilbur und seine Freunde" in die deutschen Kinos kommen.

Jasmin Herzog