Whale Rider

(tsch) Am Rand der Welt gibt es nicht viel, woran man sich festhalten kann. Nur die Tradition, das Wissen und die Bräuche der Vorfahren. Koro (Rawiri Paratene), Führer eines kleinen Maori-Stammes an der neuseeländischen Ostküste, muss mit ansehen, wie sein Volk auseinander fällt. Im 21. Jahrhundert ist von der tausendjährigen Geschichte, die mit der Ankunft Kahuta Te Rangis auf dem Rücken eines Wales begann, nicht viel mehr, als ein netter Mythos übrig geblieben. Niki Caro erzählt mit "Whale Rider" (2002) eine universelle Geschichte von der Schwierigkeit, Traditionen in der Randzone der westlichen Zivilisation zu bewahren, vom Kampf gegen althergebrachte Wertvorstellungen, von Berufung und spiritueller Verbindung mit der Natur und nicht zuletzt von der Emanzipation eines kleinen Mädchens.

Koro liebt seine Enkelin sehr, ist aber gleichzeitig überzeugt, dass alles Unheil mit ihrer Geburt begonnen hat. Genauso blind wie er gegenüber Paikeas Fähigkeiten, ihrer Stärke, ihrer Tapferkeit, ihres tiefen Verständnisses für die Mythen und Kräfte der Natur ist, sucht er unter den überforderten Söhnen des Dorfes einen männlichen Nachfolger. Aber Paikea gibt nicht auf, sie liebt ihren alten Koro, sie liebt ihr Volk, sie liebt das Land ihrer Vorfahren. Sie zerbricht fast daran, muss um ihre Anerkennung kämpfen, schafft es aber, sich und ihre kleine Gemeinschaft zu emanzipieren. Paikea meistert ihre Aufgaben, sie hat den "besonderen Draht" zur Natur, zu ihrer Dorfgemeinschaft.

Das bildgewaltige und emotionale Ethno-Märchen lebt von den einfachen, aber sehr treffenden Dialogen, von den elementaren Gefühlen, von der ausschweifenden Beobachtung der rauen und wunderschönen Landschaft und vom großartigen Soundtrack Lisa Gerrards. Doch mehr als alles andere prägen die guten Darsteller, besonders die außerordentlich präsente Keisha Castle-Hughes den Film. Die damals elfjährige Entdeckung gibt Paikea eine Eindringlichkeit, die ihresgleichen sucht. Die Neuseeländerin wurde für ihr Debüt für den Oscar nominiert und steht zweifelsohne am Beginn einer großen Karriere. Nachdem sie in "Star Wars III: Die Rache der Sith" kurz als Königin von Naboo zu sehen war, stand sie für Catherine Hardwicke ("Dreizehn", "Dogtown Boys") vor der Kamera und spielt in "The Nativity Story" (Kinostart: 7. Dezember) die heilige Maria.

Andreas Fischer