Sleepy Hollow

(tsch) Es dauert nicht lange, bis Tim Burton Köpfe rollen lässt. Nach wenigen Filmminuten und einer wilden Jagd durch nebelverschleierte Wälder säbelt der ominöse hessische Reiter seinem nächsten Opfer das Haupt vom Rumpf. Seltsame Dinge geschehen in dem kleinen Ostküsten-Nest Sleepy Hollow, und Kult-Regisseur Burton ("Corpse Bride") sorgt in seinem gleichnamigen Horrormärchen dafür, dass diese mysteriösen Ereignisse in ein passendes, düsteres Film-Licht getaucht werden. "Sleepy Hollow", nun bei ProSieben im Rahmen eines Johnny-Depp-Double-Features nach "Das geheime Fenster" (20.15 Uhr) zu sehen, ist eine romantische Rächer-Fantasie im Gothic-Look und gleichzeitig Burtons bisher bester Film.

Crane soll eine rätselhafte Mordserie aufklären, die die Bewohner von Sleepy Hollow in Angst und Schrecken versetzt. Es wird gemunkelt, dass der sagenumwobene kopflose Reiter - ein ehemaliger deutscher Söldner aus dem Reich der Untoten - hinter den Verbrechen steckt. Der rational denkende Crane verwirft diese Mutmaßungen zunächst als Hirngespinste abergläubischer Hinterwäldler - bis er den Mann ohne Kopf auf frischer Tat ertappt. Fortan ist sein Vertrauen in die Macht der Vernunft erschüttert, ein Umstand, der durch seine Bekanntschaft mit der rätselhaften Katrina Van Tassel (Christina Ricci als verführerische Kindfrau) und ihrer Stiefmutter Lady Mary (Miranda Richardson) noch verstärkt wird.

Hingebungsvoll frönt Regie-Exzentriker Tim Burton seinem Faible für die legendären B-Movies der englischen Hammer-Studios aus den 50er-Jahren. Als besondere Reminiszenz ist der ehemalige "Dracula"-Darsteller Christopher Lee, einer der früheren Hammer-Stars, in einer Nebenrolle zu sehen. Depps zurückhaltender Stil (während des gesamten Films kommt kein einziges Lächeln über seine Lippen!) erinnert darüber hinaus an Peter Cushing, ein weiteres Aushängeschild aus dem Hause Hammer.

Splatter-Exzesse und Christopher Walkens skurrile Performance als kopfloser Reiter sorgen schließlich auch noch dafür, dass die in Burton-Filmen obligatorischen humorvollen Elemente nicht zu kurz kommen. Freilich: In die stille Vorweihnachtszeit mag "Sleepy Hollow" trotzdem nicht wirklich passen.

Bernd Fetsch