Es begab sich aber zu der Zeit ...

(tsch) Es ist eine Geschichte voller Dramatik, menschlicher Glaubenskraft, Vertrauen und Mitmenschlichkeit. Nun berichtet ein monumental angelegter Film, wie es zur der Geburt Jesu kam. Der zeitlosen Erzählung wurde in der deutschen Fassung endlich einmal ein besserer Titel verliehen als im Original: "Es begab sich aber zu der Zeit", eine Phrase so eingängig wie "Es war einmal", dafür ohne stereotypen Konnotationen und stattdessen mit jeder Menge weihnachtlicher Magie. Plötzlich duftet es nach frisch gebackenen Keksen, Kerzenwachs und Tannennadeln. Dem Kino bietet sich mit einem solchen Film die seltene Möglichkeit, einem sonst so privaten, von Intimität gekennzeichneten Fest einen kollektiven Erfahrungshorizont zu verleihen, der im Gegensatz zu all den Weihnachtsmärkten und betrieblichen Weihnachtsfeiern etwas wirklich Gemeinsamkeitsstiftendes an sich hat.

Die Kulisse des Films ist so malerisch wie atmosphärisch stilvoll eingefangen, obwohl nicht in Israel, sondern in Italien gedreht wurde. Trotz der typischen Weihnachtsromantik sollte aber keine harmonische Geschichte erwartet werden. Im Kern geht es darum, wie Gottes Botschaft durch Menschen auf Erden zur Geltung gebracht wird in einer Zeit, in der dies Machtstrukturen gefährdete. So wird die römische Besatzung als brutales Regime gezeigt, und obwohl kein Blut fließt, werden Soldaten gezeigt, wie sie ein Haus stürmen, sich Kinder greifen und offensichtlich ist, dass ihnen Böses widerfährt.

Der leidvolle Weg von Maria und Joseph, zunächst überhaupt erst zueinander zu finden, sich gegen den wütenden Mob zu erwehren, der einer unbefleckten Empfängnis keinen Glauben schenken kann, und schließlich und allen voran die ständige Gefahr durch die Besatzer, macht den Film zu einem menschlichen Drama, dessen Brisanz nicht nur in den gesellschaftlichen Umständen der damaligen Zeit liegt, sondern durch die angesprochenen Probleme: Vorurteile, Intoleranz, Machtmissbrauch, zeitlose Qualitäten hat.

Ohne Frage gibt es keinen besseren Zeitpunkt als die Adventszeit für einen solchen Film, denn angesichts der schon seit Wochen vorangetriebenen kollektiven Einstimmung auf das Fest des Jahres sieht das von bunten Lichtern und schmackhaften Süßigkeiten verzauberte Kinopublikum auch gnädig hinweg über die ein oder andere Ungenauigkeit. So finden sich leider einige schauspielerische Schwächen vorrangig bei Hauptdarstellerin Keisha Castle-Hughes (Oscar-Nominierung für "Whale Rider"), deren Darstellung der Maria allzu hölzern wirkt. Ihr teils verschämtes, teils ängstliches Lächeln ist nicht glaubhaft genug, um den pathetisch aufgesagten Dialog natürlich erscheinen zu lassen. Darüber hinaus zeigt ihr Blick eher die Konzentration einer Mimin als eine naive Furcht einer ungewollt Schwangeren vor dem Unbekannten.

Ein Problem vor allem für die römisch-katholische Glaubensauffassung ist die Anlage der Maria, an deren Menschlichkeit und Verwundbarkeit im Film kein Zweifel gelassen wird. Sie erscheint nicht als Heilige, sondern als junges 16-jähriges Mädchen, das im Grunde nicht weiß, was mit ihr geschieht. Die Botschaft ist deutlich, und darauf kommt es an: Gott wählt zwei ganz normale Menschen aus, um Gutes zu tun. Dennoch gibt es weitere Unfeinheiten, die zeigen, dass Hollywood nicht ohne populäre Auffassungen will und kann. So gibt es keinerlei Belege dafür, dass es drei Weise waren, die das Christuskind besucht haben. Dies geschah auch erst einige Jahre nach seiner Geburt und nicht kurz danach. Hier wurde lieber die Weihnachtsgeschichte herangezogen als die historisch verbriefte Überlieferung. Schließlich soll sich auch ja bewahrheiten, was eh ganz oben auf dem Wunschzettel der Produzenten steht: Süßer die Kassen nie klingeln.

Leif Kramp

Credits:
V:Warner, USA 2006, R: Catherine Hardwicke, D: Oscar Isaac, Keisha Castle-Hughes, Shohreh Aghdashloo u.a.

Laufzeit: 90 Min.

Joseph (Oscar Isaac) kann nicht glauben, dass seine Maria den Sohn Gottes zur Welt bringen soll. (2006 Warner Bros. Ent.) In einem Olivenhain erscheint Maria (Keisha Castle-Hughes) der Engel Gabriel. (2006 Warner Bros. Ent.) Maria (Keisha Castle-Hughes) folgt ihrem Mann Joseph (Oscar Isaac) nach Betlehem. (2006 Warner Bros. Ent.)