(tsch) "Das heutige Kino ist infantil und imitiert sich nur noch selber. Originalität ist Mangelware." Das war starker Tobak von einem Mann, der es wissen musste: Robert Altman, Quertreiber und Außenseiter Hollywoods und gleichzeitig einer der bedeutendsten amerikanischen Filmemacher, verstarb am 20. November 2006. ARTE widmet ihm nun einen Themenabend: "Robert Altman, ein Rebell in Hollywood". Bevor ab 23.45 Uhr die Dokumentation "Robert Altman und das andere Hollywood" anhand zahlreicher Filmausschnitte Altmans Schaffensweg nachzeichnet, steht um 20.40 Uhr mit "Short Cuts" (1993) einer der bemerkenswertesten neueren Filme Altmans auf dem Programm.
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Zu den wichtigsten Motiven des modernen Kriegsfilms gehört das des Hubschraubers, der wie ein großes Tier, gefährlich düster und bösartig brummend, über dem Urwald eines fernen Landes schwebt. Dass der Krieg anderswo stattfindet, mochte sich der Zuschauer in den frühen 80-ern noch vormachen. Mittlerweile aber ist die Front näher gerückt - spätestens seit Robert Altman Geniestreich "Short Cuts". Da kreist zu Beginn ein Helikopter über den Vorstädten von Los Angeles und bietet den Ausblick auf einen anderen Kampfplatz, der dem militärischen zumindest in gewisser Hinsicht nicht nachsteht: die zwischenmenschlichen Beziehungen.
Der Regisseur lässt sein gesamtes Personal buchstäblich zur Schlacht ziehen. Im Mittelpunkt des mit dem "Goldenen Löwen" von Venedig ausgezeichneten Films stehen neun unterschiedliche Paare, die mit ihren eigenen Kämpfen beschäftigt sind und deren Lebensgeschichten auf skurrile Weise miteinander verknüpft sind. Da ist der Pilot Stormy Weathers (Peter Gallagher), der nicht verkraftet, dass seine Frau (Frances McDormand) eine Affäre mit dem Polizisten Gene (Tim Robbins) hat. Während Stormy mit der Kettensäge die Wohnung demoliert, findet Genes Gattin Sherri (Madeleine Stowe) Trost bei ihrer Freundin Marian (Julianne Moore).
Deren Ehe steckt in der Krise, weil ihr Mann, ein erfolgreicher Chirurg, den Tod eines kleinen Patienten nicht überwinden kann. Jerry (Chris Penn) verzweifelt unterdessen am sexuellen Desinteresse seiner Frau Lois (Jennifer Jason Leigh). Sie verdient sich lieber mit Telefonsex etwas Geld dazu, statt sich mit ihrem Partner auseinander zu setzen.
Während die Protagonisten mit ihren Sehnsüchten und Gleichgültigkeiten ihre Mitmenschen verletzen, erschüttert ein Erdbeben den Schauplatz. Sarkastisch zieht Altman die Parallele zwischen einer Naturkatastrophe und den alltäglichen zwischenmenschlichen Desastern. Doch bei allem Streit lässt er die Humanität nie zu kurz kommen. Er weiß, dass der Mensch ein Stehaufmännchen ist, dass Galgenhumor einen hervorragenden Charakterzug darstellt und dass jedes Unheil durchaus seine positiven Eigenschaften hat. Selten traf ein Film so genau den Grat zwischen Tragik und Kopf-hoch-Mentalität.
Frank Rauscher
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Short Cuts 
