(tsch) Bei manchen Filmen stimmt einfach das Timing nicht. "O" ist ein Paradebeispiel. Anfang 1999 drehte Tim Blake Nelson die moderne Adaption von Shakespeares Drama "Othello". Doch bevor der Film in die Kinos kommen konnte, traumatisierte eine Reihe von Schul-Massakern die US-Bevölkerung. Gewalt unter Schülern war durch die aktuellen Ereignisse zu einem Tabu-Thema geworden - und "O", den ProSieben nun wiederholt, für das Studio zu einem heißen Eisen.
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Mit zwei Jahren Verspätung lief der Film dann doch in den Kinos, floppte aber grandios. Völlig unverdient, denn "O" ist zwar Shakespeare, aber keine schwer verträgliche Kost, sondern eine zeitgenössische und vor allem packende Inszenierung des alten Stoffes, die mit Josh Hartnett ("Pearl Habour") und Julia Stiles (dreht derzeit "The Bourne Ultimatum") damals zwei heiße Hollywood-Newcomer vor der Kamera vereinte.
Odin James (Mekhi Phifer, "8 Mile"), genannt "O", ist der einzige Schwarze an einer Elite-Highschool. Er ist der Star des Basketball-Teams, beliebt bei seinen Mitschülern und Coach Duke Goulding (Martin Sheen). Außerdem ist er mit der attraktiven Direktorentochter Desi (Stiles) zusammen. Hugo (Hartnett), der Sohn des Trainers, neidet ihm all das. Deshalb erschleicht er sich Odins Vertrauen und spielt ihn und seinen besten Freund gegeneinander aus. Dann intrigiert er schamlos, um die Beziehung von Odin und Desi zu zerstören. Hugo treibt es so weit, dass eine Katastrophe nicht mehr zu verhindern ist.
Nelson nutzt das 400 Jahre alte Drama, um Rassismus, Drogen und Gewalt zu thematisieren. Dabei erhebt er nicht den moralischen Zeigefinger, sondern lässt die Konsequenzen, die sich aus den einzelnen Taten ergeben, für sich sprechen. Der Sportplatz ist in diesem Fall das Schlachtfeld und die Schule der Hofstaat, aber Gefühle und Motivation der Menschen bleiben dieselben. Liebe, Neid und Eifersucht bestimmen immer noch ihre Handlungen.
Vera Seeberg
Noch ist alles gut: Desi (Julia Stiles) und Odin (Mekhi Phifer, links) sind verliebte, kleine Schulkinder. (ProSieben / Concorde Filmverleih)
Fatale Begegnung: Odin (Mekhi Phifer, links) verdrängt Hugo (Josh Hartnett) aus dem Basketballteam der Schule. Der Neider schwört Rache ... (ProSieben / Concorde Filmverleih)
"O" got game: Als einziger Schwarzer an einer Eliteschule reicher, weißer Kids soll Odin (Mekhi Phifer) das Basketballteam zum Erfolg führen. (ProSieben / Concorde Filmverleih)
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