Gegen die Zeit

(tsch) Die Uhr tickt. Unaufhaltsam verrinnt Sekunde um Sekunde, Minute um Minute. Noch nie spielte Zeit für Gene Watson eine so bedeutende Rolle, noch nie war sie so kostbar. Eine einzige Stunde wird über sein restliches Leben entscheiden - so lange darf er brauchen, um seine Aufgabe zu erfüllen. Ein Wettlauf beginnt: "Gegen die Zeit". Kein sonderlich origineller Einfall, mag man denken. Doch das Geheimnis von John Badhams Suspense-Thriller aus dem Jahr 1995, den kabel eins nun wiederholt, liegt in der Umsetzung: Die Länge des Films entspricht dem zeitlichen Ablauf der Handlung. 90 Minuten lang weiß der Zuschauer nur genau so viel wie der Held - und er geht mit ihm durch ein Wechselbad der Gefühle.

Es ist Punkt zwölf Uhr mittags, als Gene Watson mit seiner sechsjährigen Tochter aus dem Zug in der Union Station in L.A. steigt: ein harmlos aussehender Mann, der nicht aus der Masse heraussticht. Doch genau diese Unauffälligkeit wird dem Buchprüfer zum Verhängnis. Ein Mr. Smith (Christopher Walken) und eine Mrs. Jones (Roma Maffia) treten auf Watson und dessen Tochter zu und weisen sich als Polizisten aus. Ahnungslos tappt Watson in diese Falle. Denn der Mann und die Frau sind in Wahrheit Gangster, die seine Tochter entführen. Sie fordern von Watson, dass er die Gouverneurin von Kalifornien umbringt, die sich im Bonaventure Hotel befindet. Andernfalls werde das kleine Mädchen sterben. Es ist jetzt halb eins, und Watson hat ab sofort eine Stunde Zeit, um das Attentat auszuführen.

In Amerika floppte "Gegen die Zeit" an den Kinokassen. Daher wagte es der Verleih in Deutschland erst gar nicht, den Film ins Kino zu bringen. Eher unverständlich, handelt es sich hier doch um ein kleines spannendes Meisterstück mit unaufdringlichen Darstellern, das den Filmen des großen Vorbilds Alfred Hitchcock ziemlich nahe kommt.

Regisseur John Badham begann seine Filmkarriere beim Fernsehen. Nach frühen Emmy-Nominierungen inszenierte er verschiedene Episoden von "Cannon", "Night Gallery", "Kung Fu" und "Die Straßen von San Francisco". Im Kino feierte er mit dem Travolta-Disco-Märchen "Nur Samstagnacht" (1977) seinen ersten großen Erfolg, dem er eine sehenswerte "Dracula"-Adaption mit Frank Langella folgen ließ. Zuletzt kehrte er zu seinen TV-Wurzeln zurück und arbeitete an mehreren Serien. Unter anderem saß er bei Episoden zu "Heroes", "Psych" und "Las Vegas" auf dem Regiestuhl.

Emma Scheibl