Sweeney Todd - Der teuflische Barbier aus der Fleet Street

(tsch) Johnnys Depp kann machen, was er will. Wenn er in einem Film auftaucht, dann ist das - ganz wenige Ausnahmen seien gestattet - schlichtweg ein Ereignis. Egal ob als Pirat, Schokoladenhersteller oder nun als Barbier im Blutrausch, der Schauspiel-Exzentriker gewinnt, weil er verrückt genug ist, seinen Rollen immer etwas ganz Spezielles ab. Er wird zu dem, was er spielt, und niemand wundert sich. Wenn dann noch Tim Burton auf dem Regiestuhl Platz nimmt, dann wird aus einem normalen Film voraussichtlich ein im besten Sinne "irres" Vergnügen. "Sweeney Todd - Der teuflische Barbier aus der Fleet Street" ist bereits die sechste Zusammenarbeit der beiden Kinokauze und der beste Beweis für diese These. Zwei Golden Globes, einen für den Besten Film (Musical oder Komödie) und einen für den Besten Hauptdarsteller, gab's auch schon. Natürlich.

Die unheimliche wichtige Besetzung des Grusicals ist ein echter Geniestreich. Neben Johnny Depp, der wieder einmal eine Augenweide ist und eine perfekte Balance aus Melancholie, Verletzlichkeit, Rachsucht und Blutdurst findet, agieren Helena Bonham Carter als rotzige Mrs. Lovett, Alan Rickman als versnobter Richter und in einem kurzen Auftritt Sacha Boren Cohen ("Ali G", "Borat") als Jahrmarktsschwindler und Barbier-Konkurrenz Johnny Depps. Sie alle sind Glücksgriffe, spielen und vor allem singen mit bemerkenswerter Präsenz und Ausdruckskraft. Und die Arien und Duette sind anspruchsvoll.

Sie stammen aus der Feder von Stephen Sondheim, der den mit neun Tony-Awards ausgezeichneten Broadway-Hit bereits 1979 schrieb. Obwohl Tim Burton einen fremden Stoff verfilmte, hat er aus "Sweeney Todd - Der teuflische Barbier aus der Fleet Street" einen unverkennbar seinem Oeuvre zuzuordnenden Film gemacht. Wahrscheinlich hat ihn die düstere, morbide Stimmung der Vorlage angezogen, die in Burtons Version mit ein paar hübschen Anleihen aus dem Splattergenre - hier spritzt mehr Kunstblut als in der Jahresproduktion japanischer Horrorschmieden - verfeinert wurde.

Es sind ohnehin mehr die Atmosphäre, visuelle Brillanz und der perfekte Rhythmus von Musik und Bildern, die "Sweeney Todd" auszeichnen. Die Handlung ist ein eher simples Gerüst, ein spartanisches Vehikel für die kongenialen Einfälle, mit der Burton das Makabre, das Schaurige, das Manische zelebriert. Sweeney Todd, einst glücklicher Barbier mit schöner Frau und hübscher Tochter, wurde vom eifersüchtigen und selbstherrlichen Richter Turpin unschuldig ins Übersee-Gefängnis geschickt. Nach langen Jahren im Zwangsexil kehrt Todd zurück nach London, um Rache an seinem Peiniger zu nehmen. Und zwar möglichst blutige.

Unterstützung bekommt er von Mrs. Lovett, die im selben Haus wie er lebt und ein schlecht gehendes Fleischkuchen-Restaurant betreibt. Das ändert sich, als Sweeney Todd, der beste Barbier der Stadt, wieder anfängt, seinem Beruf nachzugehen. Mit scharfen, im Takt der Musik geschwungenen Messern und getrieben von Rachegefühlen verliert der mechanisch agierende Todd jeden Bezug zum Leben. Wie seine Kunden auch. Die bekommen von ihm die letzte Rasur und enden dann als Füllung in Mrs. Lovetts Pasteten.

Die beiden Charaktere sind düstere Gestalten in einem schauderhaften Szenario, aus dem alle Farbe, bis auf das Blutrot, gewichen ist. Sie sind verlorene Seelen, von unbeherrschbarem Verlangen Getriebene, die sich und ihre Umwelt aus den Augen verlieren. In malerischen bis ins kleinste Detail durchkomponierten Szenenbildern verzehren sie sich nach ihrer unerwiderten Liebe und dürsten nach Rache. "Sweeney Todd" ist diesbezüglich, bei aller schaurig-schönen Düsterheit, auch ein ziemlich ernster Film über Obsessionen und ihre ungesunden Folgen.

Denn weil Rache niemals ein einträgliches Geschäft sein kann, endet's auch hier böse. Auf jeden Fall für alle, die sich ihre Gefühle nicht unter Kontrolle hatten und sich in den Blutrausch steigerten. Ob sie ihren Frieden finden? Vielleicht. Tim Burton scheint da jedenfalls recht einsichtig und versöhnlich gestimmt gewesen zu sein. Denn obwohl ihre Seelen verloren scheinen, und das ist ein kleiner Trost, entlässt er sie mit einem wunderschönen, von Blut malerisch umrahmten, Schlussakkord in die Verdammnis. Vielleicht gibt es jenseits des Weltlichen ja Vergebung.

Andreas Fischer

Credits:
V:Warner, USA 2008, R: Tim Burton, D: Johnny Depp, Helena Bonham Carter, Alan Rickman u.a.

Laufzeit: 116 Min.

Düster, makaber und ganz schön blutig: Tim Burtons Grusical "Sweeney Tod - Der teuflische Barbier aus der Fleet Street". (Warner / Dreamworks) Barbier Sweeney Todd (Johnny Depp) und Fleischkuchenverkäuferin Mrs. Lovett (Helena Bonham Carter) sind ein diabolisches Duo mit finsteren Gedanken. (Warner / Dreamworks) Der rachsüchtige Barbier Sweeney Todd (Johnny Depp) hat den Bezug zu sich selbst verloren. (Warner / Dreamworks)