Elizabeth

(tsch) "Der Mann muss vollkommen durchgedreht sein." Die erste Reaktion von Shekhar Kapur ("Die vier Federn") ließ an Deutlichkeit nicht zu wünschen übrig. Der Grund für die Aufregung: Produzent Tim Bevan hatte ihn gefragt, ob er nicht bei einem Historienfilm Regie führen wolle. Das allein wäre ja noch angegangen. Doch als Inder ohne jegliche Erfahrung mit europäischen Stoffen ein urenglisches Thema wie die Lebensgeschichte von Elizabeth I. auf die Leinwand zu bringen, das erschien Kapur zu absurd. Zum Glück für den Zuschauer ließ er sich schließlich überzeugen: Auf das beeindruckende Drama "Elizabeth" (1998), das nun als Wiederholung im Ersten zu sehen ist, folgte 2007 mit "Elizabeth - Das goldene Königreich" sogar noch eine Fortsetzung unter seiner Regie.

Doch trotz einiger kleinerer fiktionaler Intermezzi hält sich "Elizabeth" an die historischen Fakten: Nach dem Tod der blutrünstigen Queen Mary besteigt die junge Elizabeth (Cate Blanchett) den englischen Thron. Eine mehr als undankbare Aufgabe wartet auf sie. Das Land wird von religiösen Auseinandersetzungen geplagt, die Staatskasse ist leer, und im Ausland wetzt man schon die Messer.

Darüber hinaus ist die Königin bei Hofe von Intriganten umgeben. Vor allem der Duke of Norfolk (Christopher Eccleston) arbeitet eifrig daran, die Herrscherin vom Thron zu stürzen. Um ihre Macht zu erhalten, muss Elizabeth lernen zu verzichten: auf private Gefühle und - vor allem - auf Dudley, ihre große Liebe. Aus einer unbeschwerten, jungen Frau wird schließlich eine maskenhafte, kühle Erscheinung, die ihr Leben der Staatsräson opfert.

Um diese Wandlung glaubhaft darstellen zu können, bedarf es einer hervorragenden Schauspielerin: Oscar-Preisträgerin Cate Blanchett, die gerade das vierte "Indiana Jones"-Abenteuer sowie - an der Seite von Brad Pitt - das Drama "The Curious Case of Benjamin Button" abgedreht hat, gelang eine eindrucksvolle Charakterstudie, die allerdings bei den Kritikern höher im Kurs stand als beim Publikum. Sowohl für "Elizabeth" als auch die Fortsetzung wurde die Australierin für den Oscar nominiert.

Jan Treber