Tödliche Entscheidung - Before the Devil Knows You're Dead

(tsch) "Mögest du eine halbe Stunde im Himmel sein, bevor der Teufel merkt, dass du tot bist" - so lautet ein irischer Trinkspruch, über den man einen Moment nachdenken muss, bevor man ihn begreift. Diese Reaktion erhofft sich Altmeister Sidney Lumet für seinen düsteren Thriller "Tödliche Entscheidung", der im Original "Before The Devil Knows You're Dead" heißt.

Das Selbstgefällige liegt ihm, diesmal ist er Wirtschaftsprüfer, verdient eine Menge Geld und ist mit Marisa Tomei verheiratet. Andy ist der ältere von zwei Brüdern, der Hässliche, der immer kämpfen musste. Seine Geldprobleme schnüren ihm die Kehle zu, er lebt zu exzessiv. Auch sein Luxus-Drogendealer will bezahlt sein, den er aufsucht, wenn er mit einem Problem nicht klarkommt.

Sein Bruder Hank wird von Ethan Hawke dargestellt, dreckig wie nie. Nervös und fahrig steuert der Jüngere durch sein Leben, gescheitert, wo man scheitern kann. Er hat wirklich kein Geld, kann weder die Ex noch das Kind unterstützen.

Dennoch ist der Plan krank, er stammt von Andy, der unter Zugzwang ist. Wie ein schmieriger Unterweltboss wirbt er seinen Bruder an, den Juwelierladen der Eltern zu überfallen. Es geht alles schief, die Mutter stirbt, der Vater sucht fortan den Mörder. Die Umstände verketten sich weiter unglücklich.

So düster dieser Krimi sein mag, so entschieden er auf Helden verzichtet, fällt doch schnell ins Auge, wie konstruiert er ist. Schon die Ausgangssituation des Überfalls ist absurd. Wenn der kleinere Bruder, der immer alles vermasselt, damit beauftragt wird, einen Raub zu planen, ist es nur eine Frage der Zeit, wann er die Katastrophe lostritt. Es ist schwer, Hawkes Figur ernst zu nehmen. Auch Sympathie zu dem anfangs als Karikatur inszenierten Loser aufzubauen, erscheint unmöglich.

Dass die Mutter ums Leben kommt, ist nur eines von vielen Ereignissen, die der Zuschauer erahnt. Ohne die Erzählweise, die die Chronologie aufbricht, wäre dieser Thriller so vorhersehbar, dass man sich über die dreisten Wendungen echauffieren würde. Der Zufall ist ein unmotivierter Berater, spielt aber im Drehbuch keine geringe Rolle.

Der beste Schachzug Lumets ist die Verlagerung des Schwerpunkts. Nach dem sich erschöpfenden Geschwistergekeife ob des Raubüberfalls, fällt der Blick der Kamera mehr und mehr auf den Vater, den der Engländer Albert Finney mit einer beeindruckenden Performance spielt.

Ohrfeigen kündigen an, dass in dieser Familie alles sehr bald und unabdingbar den Bach runtergehen wird. Die Fahrt in die Hölle ist unaufhaltsam. Doch das ist auch keine sonderliche Überraschung, wenn, um nur ein Beispiel zu nennen, die Ehefrau des älteren ausgerechnet ein Verhältnis mit dem jüngeren Bruder hat.

Handwerklich mag "Tödliche Entscheidung" gelungen sein, mit seinen satten Farben, den Kamerafahrten, die bei wichtigen Ereignissen stehen bleiben, vor und zurück zoomen. Die Atmosphäre stimmt, doch inhaltlich hat der 83-jährige Regisseur im Lauf seiner 50-jährigen Karriere schon mehr überzeugt.

Claudia Nitsche

Credits:
V:Koch Media, USA 2007, R: Sidney Lumet, D: Ethan Hawke, Philip Seymour Hoffman, Albert Finney u.a.

Laufzeit: 117 Min.

Ein missglückter Raubüberfall bringt zwei verschuldete Brüder in eine prekäre Situation. (Koch Media) Hank (Ethan Hawke) steckt in großen finanziellen Problemen. (Koch Media) Bobby (Brian F. O'Byrne, links) und Hank (Ethan Hawke) bereiten sich auf den Überfall vor. (Koch Media)