Whiskeytown - Strangers Almanac (Deluxe Edition)

Whiskeytown Strangers Almanac (Deluxe Edition)

Als Ryan Adams 1994 Whiskeytown gründete, war die Liebe zu einem ganz Großen ursächlich: Adams, damals eher im Punkrock verortet, hatte einige Jahre vorher die Platten von Gram Parsons für sich entdeckt - und sich, quasi von dort ausgehend, quer durch den US-Songwriter- und Südstaatenrock-Kanon gearbeitet. Eine Mühe, die man in jedem Song, jedem Arrangement der großen Alternative-Götter hört. Whiskeytown waren, das kann man schon so sagen, so perfekt, wie es die versammelte Journaille behauptete. Gleichzeitig waren sie gewissermaßen Ryan Adams: Die drei Alben wurden mit einer Vielzahl von Musikern aufgenommen, zum Teil zerwarf sich die Band auf der Bühne, was vor allem an Hitzkopf Adams lag. Jetzt erscheint mit "Strangers Almanach" das wohl wichtigste Whiskeytown-Album als Re-Release.

1997 erschienen, markierte "Strangers Almanach" vor allem eines: den Wechsel der Band zur großen Industrie und damit in alle Möglichkeiten des Showbiz. Whiskeytown waren sicher so etwas wie die Band der Stunde, ihr Kopf Ryan Adams Songwriter des Jahres. Gleichzeitig sprach sich die Sache mit der Unberechenbarkeit herum: Ryan Adams galt - das verband ihn übrigens mit dem ebenfalls Parsons-beeinflussten Lemonheads-Kopf Evan Dando - als einer, der sprunghaft handelte, den Drogen und dem Alkohol zusprach. Die Zusammenarbeit mit ihm, so kolportierten Musiker, sei nicht eben einfach, auch die Konzerte unterlagen argen Qualitätsschwankungen. Dennoch, oder deshalb: der Rolling Stone adelte Whiskeytown als "Nirvana des Alternative Countries".

Kann man so sagen, was die Relevanz angeht. Ryan Adams und Whiskeytown sind neben Jeff Tweedy und seinen Wilco sicher die wichtigsten Stichwortgebers des Genres. "Strangers Almanac" unterstreicht diesen Führungsanspruch mit Songs wie dem grandios-vollen "Excuse Me If I Break My Own Heart", thematisch und musikalisch nicht weit weg vom klassischen Country, oder dem wunderbaren Folk-Track "Houses On The Hill". Für die Deluxe-Edition zeigte sich das Label großzügig: Neben einem Radio-Konzert gibt es eine ganze Reihe von Session-Mittschnitten sowie zwei bisher unveröffentlichte Soundtrack-Beiträge. Am spannendsten wird es dann, wenn sich Adams Fremdmaterial vornimmt: Auf der Bonus-Disc sind's das solide interpretierte "I Still Miss Someone" von Johnny Cash, der Fleetwood-Mac-Hit "Dreams" und Gram Parsons' "Luxury Liner".

Jochen Overbeck

Datum: 19.04.2008

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