Notwendige Einsamkeit

Schauspielerin Maria Schell

(tsch) Es ist drei Jahre her, da hatte Maria Schell ihren letzten Auftritt. In Wien war das damals. Ihr Bruder Maximilian stellte dort bei der Premiere die Dokumentation "Meine Schwester Maria" vor. Ein offenes, herzliches, aber nicht beschönigendes Portrait jener Schauspielerin, die einst mit O.W. Fischer das Traumpaar des deutschen Films bildete, die nie das "Seelchen" sein wollte, als das man sie beschrieb und die darüber hinaus eine Künstlerin war, von der weit mehr bleibt als das leichte Kino, das sie populär machte. Im Alter von 79 Jahren starb Maria Schell am Dienstagabend auf ihrer Alm in Kärnten an den Folgen einer Lungenentzündung.

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Geboren wurde Maria Schell am 15. Januar 1926 in Wien als Tochter eines Schweizer Schriftstellers und einer österreichischen Schauspielerin. Ab 1938 lebte sie zusammen mit ihren drei Geschwistern in der Schweiz. Früh bekam sie erste kleine Filmrollen, Sigfrit Steiner drehte 1942 mit ihr - sie war 16 - den Film "Steibruch". Ihr großen Debüt auf deutschen Leinwänden gab die Schell 1950 an der Seite von Dieter Borsche. Das Jugert-Melodram "Es kommt ein Tag" wurde zu einem Riesenerfolg, und die Karriere der talentierten, bildhübschen Hauptdarstellerin begann.

Die Klatschjournale konzentrierten sich damals allerdings weniger auf die schauspielerischen Fähigkeiten der Neuentdeckung als vielmehr auf die Affäre, die sich zwischen Maria Schell und dem 20 Jahre älteren, verheirateten Borsche entwickelte. Umso aufmerksamer wurde im darauf folgenden Jahr das kitschige Rührstück "Dr. Holl" verfolgt, in dem das skandalumwitterte Paar erneut vor der Kamera stand. Die Kritiker buhten, das Publikum heulte, und Maria Schell - die spätere Traumpartnerin O.W. Fischers ("Mein Gott, war der Otto schön") - erhielt neben ihrem ersten Bambi als Publikumsliebling das zu Unrecht verliehene, von ihr verhasste Prädikat des "Seelchens" verpasst.

Der internationale Durchbruch gelang der Blonden mit den veilchenblauen Augen in Helmut Käutners Antikriegsfilm "Die letzte Brücke". Für die Rolle der selbstlosen deutschen Ärztin Helga wurde Maria Schell 1954 in Cannes als beste Darstellerin mit der Goldenen Palme ausgezeichnet. Drei Jahre später winkte Metro-Goldwyn-Mayer mit einem Siebenjahresvertrag.

Das Hollywood-Angebot bescherte der gefühlsbetonten Diva ("Die Frau ist verurteilt zur Liebe, der Beruf der Frau ist Liebe") die Zusammenarbeit mit Yul Brynner, Gary Cooper und Glenn Ford, von dem die Ex-Ehefrau des Regisseurs Horst Hächler rückblickend sagte: "Ich hätte ihn sofort geheiratet - aber als er wollte, war ich schon vergeben." Wie groß die internationale Anerkennung für Maria Schell war, belegt die Aussage von Marlon Brando, mit dem sie 1978 zusammen für den Blockbuster "Superman" vor der Kamera stand: "Sie ist das Beste aus Deutschland seit Ludwig van Beethoven."

Erstaunlich nüchtern kommentierte "Gritli" (so ihr jugendlicher Kosename) später den MGM-Vertrag, der sie in die USA gebracht hatte: "Natürlich habe ich mich gefreut, aber im Grunde ging es mir immer darum, das nächste neue Leben anzutreten und nach Möglichkeit auf einer guten Ebene, mit den besten Regisseuren und den besten Partnern." - Ein neues Leben begann die gefeierte Kinolegende und erfolgreiche Fernsehdarstellerin auch nach ihrem Selbstmordversuch, mit dem sie im April 1991 die Öffentlichkeit erschütterte. Eine Frau hatte nach großen Film-Erfolgen mit der eingekehrten Stille und der Realität des Alters zu kämpfen. 1988 hatte sie sich von ihrem zweiten Ehemann, dem österreichischen Schauspieler Veit Relin, nach 22 Jahren Ehe scheiden lassen.

"Ich war damals nach den Dreharbeiten der Sterbeszenen für 'Die glückliche Familie' irrsinnig müde und in einer Krise. Ich wollte nur meine Ruhe haben und griff deshalb zu den Tabletten", begründete die vierfache Großmutter nach ihrer Genesung den erschreckenden "Seelenunfall", nach dem ihr vor allem ihre Kinder, darunter Marie-Theres Relin, wieder auf die Beine halfen. "Diese schwere Krise in meinem Leben war wie eine Explosion, aber notwendig. Keine künstlerische Begabung wäre zu außergewöhnlichen Leistungen fähig, wenn sie nicht die Licht- und Schattenseiten ganz intensiv empfinden würde."

Über die Karriere, das räumte sie stets ein, seien die Kinder zu kurz gekommen. "Ein Fehler." So nahm sie sich in den letzten Jahren vor, "die beste Großmutter" zu sein. Das Grundstück in Kärnten bot sich an: "Ich möchte hier ein richtiges Paradies für Kinder schaffen." Doch entwickelte sich hier auch die Sehnsucht nach Zurückgezogenheit, nach Momenten der Ruhe am Ende eines erfüllten Lebens. "Einsamkeit ist etwas, das man braucht, um zu wachsen und zu reifen. Wir alle haben ein Stück Einsamkeit am Tag nötig, um endlich das zu tun, was wir wirklich möchten."

Kai-Oliver Derks