(tsch) Sagenhafte 458 Millionen Dollar spielte das Heldenepos "Gladiator" ein, der Film des Jahres 2001. Gleich fünf Oscars, unter anderem in der Kategorie "Bester Film", gab es für die Geschichte um den tapferen Feldherrn Maximus, die ProSieben nun erneut zur Primetime zeigt. "Gladiator" war aber nur das erste gemeinsame Projekt von Regisseur Ridley Scott und Schauspieler Russell Crowe, der für seinen Römerpart den Academy Award als "Bester Hauptdarsteller" gewann. Danach folgten drei weitere Filme, zuletzt "Der Mann, der niemals lebte", der derzeit in den deutschen Kinos läuft. Auch in Scotts nächstem Projekt wird Crowe die Hauptrolle spielen. Der US-Kinostart von "Nottingham" ist für den 6. November 2009 geplant.
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Der hochdekorierte römische Feldherr Maximus (Crowe) wird nach einer siegreichen Schlacht gegen die germanischen Horden vom scheidenden Imperator Marcus Aurelius (Richard Harris) gebeten, das Reich zu übernehmen. Doch der Kaiser hat nicht mit der Bösartigkeit seines Sohnes Commodus (Joaquin Phoenix) gerechnet. Dieser will selbst die Macht an sich reißen und befiehlt die Exekution von Maximus und seiner Familie. Der verwundete General kann sich jedoch retten, gerät in die Sklaverei und landet schließlich als Gladiator in der Arena. Wegen seiner tödlichen Fähigkeiten vom dekadenten Brot- und Spiele-Publikum geliebt, bereitet er sich auf den Tag vor, an dem er Commodus stürzen und seine Rache nehmen wird.
In seiner Erzählweise und epischen Spieldauer von 143 Minuten den Hollywood-Klassikern "Ben Hur" oder "Spartacus" ähnlich, vermag "Gladiator" vor allem durch seine spektakuläre Inszenierung zu überzeugen. Ridley Scott ließ am Computer ein antikes Rom errichten, das schöner und authentischer nicht sein könnte.
Verblüffend sind die unzähligen, bisweilen grausamen Schlacht- und Kampfszenen, in denen Crowe zusammen mit dem deutschen Muskelmann Ralf Möller die Schwerter schwingt. Weitere Oscars für "Visuelle Effekte", "Sound" und "Kostüm-Design" waren der Arbeit Lohn.
Jasmin Herzog
Feldherr Maximus (Russell Crowe) führt sein Heer gegen die Germanen in die Schlacht und ist siegreich. (ProSieben/Universal Pictures)
Imperator Marcus Aurelius (Richard Harris) weiß um die Führungsqualitäten seines Feldherrn. Deshalb soll er seine Nachfolge antreten. (ProSieben/Universal Pictures)
Commodus (Joaquin Phoenix) will den Thron für sich und ordnet die Ermordung von Maximus und seiner Familie an. (ProSieben/Universal Pictures)
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Fernsehprogramm 
Russell Crowe ist der "Gladiator" 
