Die verschlüsselte Operation

(tsch) Es wurde wirklich alles versucht: wechselnde Sender, wechselnde Sendezeiten. Mal eine Folge, mal zwei, mal gleich drei hintereinander. Die TV-Serie "24" ist in Deutschland ein verlässlicher Misserfolg und damit eines der größten Rätsel des deutschen Fernsehens. Zuschauer und Kritiker lästern kollektiv gerne über das Fernsehprogramm. Das junge, vor allem männliche Zielpublikum bezeichnet "24" als eine der besten TV-Serien aller Zeiten. Nur im Fernsehen, da sieht es kaum jemand. Nun also ein Strategiewechsel. Premiere versucht's im Pay-TV, zeitgleich zum Start der neuen siebten Staffel im US-Fernsehen.

Gründe dafür sind unter anderem die langen Abstände zwischen den einzelnen Folgen sowie die Werbeunterbrechungen, die bei dieser Serie mehr als bei jeder anderen störend wirken. Zudem bestellten sich viele Fans frühzeitig die Serie im Original als DVD aus dem Ausland, was nun zum Start bei Premiere nicht mehr möglich ist. Aber ohnehin warten Zuschauer gerne auf die Veröffentlichung auf DVD, um den Rhythmus beim Ansehen selbst bestimmen zu können.

Nun also Premiere. Die Pay-TV-Plattform schmückt sich stolz mit dem Qualitätsprodukt aus den USA. Originellerweise startet man möglichst zeitnah, was bedeutet: Am Montag, 12. Januar, können Fans früh aufstehen: Die erste Doppelfolge läuft um 05.15 Uhr. Regulär beginnt die Ausstrahlung der insgesamt 24 Folgen dann am Montagabend, 20.15 Uhr, mit einer Doppelfolge. Danach schließt sich jeden Montag, wie in den USA, eine neue Folge an. Wahlweise auch im Originalton.

Ein Kernproblem des Formats war bisher stets, dass ein späteres Einsteigen nicht mehr möglich ist. Premiere nutzt diesbezüglich den Vorteil gegenüber Free-TV-Sendern und streut immer wieder Marathonprogrammierungen ein, bei denen mehrere Folgen hintereinander gesendet werden. Trotzdem: Wer bis zum Schluss dranbleiben will, wird Geduld haben müssen. Die letzte Folge läuft Mitte Juni.

Nachdem die sechste Staffel eher mäßige Kritiken bekam, soll die siebte dem Vernehmen nach an Tempo und Überraschungspotenzial wieder zulegen. Am Erfolgsprinzip wurde festgehalten: "24" ist im Grunde ein 24 Stunden langer Thriller. Jede Minute in der Handlung ist genau eine Minute für den Zuschauer. Immer mal wieder wird mit einem geteilten Bildschirm gearbeitet. So entwickelt die Handlung von Anfang an auch ein visuelles Tempo, bei dem keine andere TV-Serie mithalten kann. Wohlgemerkt, ohne zu verwirren.

Anhänger verzeihen nicht, wenn zu viel verraten wird. "24" lebt von seinen Überraschungen. Immer wieder starben vermeintlich beliebte und erfolgreiche Hauptfiguren den plötzlichen Serientod, erwiesen sich Handlungsstränge als irreführend, wurden Verräter präsentiert, mit denen niemand rechnete. Doch die Ausgangsposition ist bekannt: Jack Bauer (Kiefer Sutherland), einstmals CTU-Agent, muss sich zu Beginn vor Gericht wegen seiner Verhörmethoden verantworten.

Dann jedoch droht eine Gruppe von Terroristen, sich per Computer in die "CIP Firewall" einzuhacken und die komplette Infrastruktur des Landes zu zerstören. Die Counter Terrorist Unit (CTU) gibt es nicht mehr. Doch das FBI beordert Bauer nach Washington, wo die Serie diesmal spielt. Und es konfrontiert ihn bald schon mit dem Kopf der Terroristen: Tony Almeida (Carlos Bernard), einst Jack Bauers bester Freund in der CTU, der eigentlich den Serientod starb. Und eine weitere alte Bekannte soll zurückkehren. Dem Vernehmen nach wird Jack Bauers Tochter Kim (Elisah Cuthbert) dabei sein, mit einem Kind an ihrer Seite. Jack Bauer ist Großvater!

Neu außerdem: An der Spitze des Landes steht nun eine Frau, Allison Taylor (Cherry Jones). Ihre Vereidigung war Teil des TV-Films "24: Redemption", den Premiere erstmals im November zeigte und seitdem regelmäßig wiederholt. Er berichtet von einem Abenteuer Jack Bauers in Afrika und bildet die Brücke von der sechsten zur siebten Staffel. An dessen Ende wird der ehemalige Agent von den US-Behörden festgesetzt und in seine Heimat gebracht, die er eigentlich nie mehr betreten wollte. Vier Jahre sind seit dem Ende der Staffel sechs vergangen. Jahre, in denen Bauer in der ganzen Welt unterwegs war, um sich dem Zugriff der USA zu entziehen.

Wer auf die gewohnte Ausstrahlung der Serie und auch des TV-Movies wartet, wird sich noch gedulden müssen. ProSieben besitzt weiterhin die Rechte und verspricht, auch die siebte Staffel zu zeigen. Ein genauer Zeitpunkt steht noch nicht fest, voraussichtlich aber noch im Jahr 2009. Die Vorabpremiere im Pay-TV dürfte es aber für den Sender nicht einfacher machen. Übrigens: "24" wird auch nach Ende der siebten Staffel weitergehen. Kiefer Sutherland hat Interesse an einer Fortsetzung. "Aber das Publikum entscheidet." Gut, dass er damit nicht das deutsche meint.

Kai-Oliver Derks