Aus alten Fehlern gelernt

Neuer Publisher, neues Glück: Mit dem bei Koch Media erschienenen Rollenspiel "Risen" rehabilitiert sich das Entwicklerteam Piranha Bytes, das vor drei Jahren für "Gothic 3" herbe Kritik einstecken musste.

Für die deutsche Spieleschmiede Piranha Bytes bedeutet das Rollenspiel "Risen" die Fortsetzung ihrer bisherigen Arbeit und zugleich einen Neuanfang: Nach dem Debakel mit dem fehlerbehafteten "Gothic 3" beweisen die Entwickler nun eindrucksvoll, dass sie es besser machen können, knüpfen dabei aber direkt an den inoffiziellen Vorgänger an.

"Gothic"-Veteranen fühlen sich vom ersten Moment an heimisch, wenn der namenlose Recke Schiffbruch erleidet und völlig mittellos am Strand einer exotischen Insel angeschwemmt wird. Er tastet sich ins Landesinnere vor, macht Bekanntschaft mit feindseligen Stachelratten, beißfreudigen Wolfsrudeln und stößt auf eine menschliche Ansiedlung. Er lernt die drei Fraktionen auf der Insel kennen, die sich gegenseitig nicht unbedingt wohl gesonnen sind: die Inquisition, die Banditen und ein versprengter Haufen Magier. Früher oder später muss sich der Held für eine der Gruppierungen entscheiden und legt dadurch fest, ob er sich künftig mit Schwert und Axt oder Stab und Zaubersprüchen seiner Haut erwehrt.

Ob man sich nun unterwegs mit Feinden herumschlägt oder einen der zahllosen Aufträge löst: Man kassiert dafür ordentlich Erfahrungspunkte und steigt so Level für Level auf. Um den Ausbau der Fertigkeiten muss man sich jedoch selber kümmern. Dafür stehen dem Helden Lehrmeister zur Verfügung, die ihr Wissen in der Regel gegen Gold und Lernpunkte weitergeben. Ob man als Alchemist Pflanzen sammelt und nach ausgefallenen Rezepten zu Tränken verarbeitet, sich der Jagd verschreibt oder in die Schmiedekunst einweisen lässt, um die raren Erze zur Herstellung von Waffen zu nutzen, bleibt ebenfalls ganz dem Spieler überlassen.

Das Kampfsystem ist zumindest in Sachen Steuerung denkbar einfach: Attackieren und Blocken funktioniert intuitiv mit der linken und rechten Maustaste. Wer jedoch überleben will, muss nicht nur schnell klicken, sondern geschickte Taktik und optimales Timing unter einen Hut bringen. Die Kämpfe sind bereits im ersten der vier Kapitel recht anspruchsvoll und führen zum einen oder anderen unfreiwilligen Heldentod. Da kommt einem die Schnellspeichertaste F8 gerade recht.

"Risen" trumpft nicht mit einer epischen Story auf, die einen bis zur Endsequenz in ihren Bann schlägt. Um es vorweg zu nehmen: Das Finale ist sogar ziemlich banal. Für Motivation sorgen stattdessen die großartig arrangierte, wie aus einem Guss wirkende Spielewelt selbst sowie die ruppigen Gespräche mit anderen Charakteren, die gerade in den ersten beiden Kapiteln eine ungeheure Fülle von spannenden Aufgaben bereithalten. Kleinere Durchhänger gibt es allenfalls in der zweiten Hälfte des Spiels, in der man sich mühsam durch das eine oder andere öde Kellergewölbe quälen muss - manchmal sogar in Form eines Tieres. Dass "Risen" grafisch zwar hübsch, aber auch ein wenig altbacken wirkt und aktuellen Titeln wie "Mass Effect" nicht das Wasser reichen kann, beeinträchtigt das intensive Spielerlebnis in keiner Weise.

Fazit: Piranha Bytes haben sich mit dem technisch ausgereiften "Risen" rehabilitiert. Trotz kleinerer Designschnitzer kann der Titel den Spieler ohne Weiteres für gut 50 Stunden begeistern. Bugs beschränken sich diesmal größtenteils auf ein paar verschmerzbare Clipping-Fehler.

Herbert Aichinger