Er liebte Luxus, Bücher und die Taylor

Schauspieler Richard Burton

"Ich liebe meinen Ruf, den des verdorbenen Genies aus der Waliser Gosse, des Trunkenbolds und Weiberhelden. Das ist ein ziemlich attraktives Image." Dahinter versteckte sich Richard Burton gerne ein wenig, der darüber hinaus als einer der besten Schauspieler seiner Generation gilt. Burton, ein Mann mit stahlblauen Augen, Sexappeal und einer imposanten Stimme, wurde zur großen Legende der Glitzerwelt. Er liebte Luxus und die Taylor und sprach dabei dem Alkohol reichlich zu. Am 5. August 1984 starb der ruhelose Mime und berühmte Shakespeare-Darsteller an den Folgen einer Gehirnblutung. Das Erste würdigt ihn zu seinem 25. Todestag mit einer kleinen Film-Reihe.

"Schauspieler wie Burton werden nur einmal alle 50 Jahre geboren", sagte "Camelot"-Regisseur Moss Hart. Hoch waren auch die Ansprüche, die der Charismatiker Burton an sich selbst und seine Umwelt stellte. "Als Schauspieler ist man Gefangener von langweiligen Zeilen, die von einem noch langweiligeren Mann geschrieben wurden." Langeweile wurde für den Feingeist, der schon mal drei Bücher am Tag verschlang, zum Teufelskreis. Wie ein Süchtiger brauchte er Aufmerksamkeit. "Der längste Tag" (1962), "Die Nacht des Leguan" (1963; Mi., 05.08., 00.35 Uhr, ARD), "Hamlet" (1964), "Blaubart" (1972), "2 Herzen voller Liebe" (1980; Fr., 07.08., 10.20 Uhr, ARD) und in einer letzten großen Rolle "1984" (1984; Do., 06.08., 00.55 Uhr, ARD) - Er drehte über 40 Filme, später auch von wechselhafter Qualität.

Berühmt war Burton, reich und mit seiner Rastlosigkeit einsam. Sieben Nominierungen für den Oscar gab es, erhalten hat der Zweifler die Trophäe jedoch nie. Hat er seine Leidenschaft an das große Geld aus Hollywood verraten? Burton versuchte Anfang der 80er-Jahre die Rückkehr zu seinen Wurzeln, zum Shakespeare-Theater. Scheinbar vom großen Einfluss der Taylor befreit - Burton ehelichte seine vierte Frau -, starb er jedoch, bevor er sein neues Leben beginnen konnte.

Tom Ruder