Marcel Reich-Ranicki: Mein Leben

"Bitte langweilen Sie die Zuschauer nicht": Nur diesen einen Satz gab Marcel Reich-Ranicki dem Drehbuchautor Michael Gutmann zur Verfilmung seiner Autobiografie mit auf den Weg. Ansonsten erhielt das Projekt freies Geleit. Offensichtlich machte man beim WDR dann auch alles richtig. "Fabelhaft", soll das Urteil des nunmehr 89-jährigen Literaturpapstes gelautet haben, als er die Verfilmung seines Lebens von der Kindheit bis in die 50er-Jahre hinein (Antritt bei der "Frankfurter Allgemeinen") im Rahmen einer Privatvorführung sah. Dem schloss sich die Kritik weitgehend an, schon weil Matthias Schweighöfer in der Titelrolle - ganz ohne Ranicki-"r" - eine Glanzleistung vollbringt. - 3sat wiederholt "Marcel Reich-Ranicki: Mein Leben" im Rahmen des 3sat-Zuschauerpreises 2009 anlässlich des Baden-Badener Fernsehfilmfestivals (17. bis 21. November). Bereits um 20.15 Uhr wird innerhalb dieser Auswahl der Sat.1-Krimi "Schatten der Gerechtigkeit" gezeigt.

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Der Empfang fällt für den jungen Polen jedoch eher frostig aus. Im Unterricht wird er wegen mangelnder Sprachkenntnisse und wegen seines Akzents gehänselt. So nimmt er sich vor, der Beste in Deutsch zu werden - was dem Heranwachsenden, der sich in Berlin immer wohler zu fühlen beginnt, schließlich auch gelingt.

Als die Nazis 1933 die Macht übernehmen, will Marcel trotzig weitermachen wie bisher. Seine Liebe zum Theater und zur Literatur gibt ihm die Kraft, den immer deutlicher werdenden Übergriffen des Systems zu widerstehen. Doch 1938, nur wenige Monate nach dem Abitur, weist man den 18-Jährigen nach Warschau aus. Nach Hitlers Überfall auf Polen werden die Reich-Ranickis ins Warschauer Getto umgesiedelt, wo die Lebensumstände von Woche zu Woche unmenschlicher werden. Hier trifft Marcel die junge Teofila, genannt Tosia (Katharina Schüttler), die er noch im Getto heiratet.

Als die beiden im Februar 1943 ins Vernichtungslager Treblinka deportiert werden sollen, gelingt ihnen die Flucht, sie verstecken sich in einem Keller bei Warschau. 1958, 13 Jahre nach dem Ende des Dritten Reiches, entschließt sich Reich-Ranicki zu einem ungewöhnlichen Schritt: Er zieht nach Frankfurt, mitten ins Land der "Richter und Henker". Aus dem Mann, den Nazi-Deutschland vernichten wollte, wird einer der größten Liebhaber und Kritiker der deutschen Literatur.

Bei der Begrenzung auf die erste Hälfte der Lebensgeschichte Ranickis - der Aufstieg zum Star des Kulturbetriebs bleibt ausgespart - wurde von Gutmann und Regisseur Dror Zahavi ("Die Luftbrücke") der übliche biografische Bilderreigen vermieden. Der hervorragend besetzte Film liefert stattdessen traumhafte Momente, die die Liebe des jungen Außenseiters zur deutschen Literatur und Sprache jederzeit spüren lassen. Bei der Erstausstrahlung bei ARTE erreichte der Film im April 2009 knapp eine Million Zuschauer, kurze Zeit später im Ersten dann noch einmal 3,7 Millionen. Nicht allzu viel, aber für einen anspruchsvollen TV-Film wie diesen durchaus beachtlich.

Hans Czerny