Die Baker-Mentalität

Schauspieler Simon Baker

Wer kann das schon von sich behaupten? Nicole Kidman tanzte bei der G'Day USA Gala ausgelassen zu Ehren ihres Kollegen, Landsmannes und Freundes Simon Baker. Dazu sang die australische Schauspielerin im exklusiven Duett mit Ehemann Keith Urban ein Ständchen, als Baker einen Preis für erfolgreiche Australier in Hollywood bekam. "Sein Name ist Simon Baker. Ein Surfer-Dude, ein Heimwerker. Dazu bestimmt, ein Hollywood-Star zu sein." Und: "Er ist der Verkaufsschlager von CBS, 'The Mentalist' ist ein Quotenbringer." Seit 2008 ist Baker als Ermittler Patrick Jane der Star der Hit-Serie, mit der auch SAT.1 Erfolge feierte. Nun setzt er beim Münchner Sender seine außergewöhnlichen Beobachtungs- und Kombinationsfähigkeiten in der zweiten Staffel ein (ab So., 28.02., 21.15 Uhr).

Bereits ehe er als "The Mentalist" Serien-Geschichte schrieb, war Baker Held der US-Serie "The Guardian - Retter mit Herz" (2001-2004) - und davor außerdem ein TV-Star in seiner Heimat ("Heartbreak High"). Nur mit der Hollywood-Karriere aus Blockbustern und Offerten der Regisseure, wie sie andere von Down Under hinlegten, tut sich Baker noch schwer. Obwohl er einen ersten Auftritt gleich im oscarprämierten Thriller "L.A. Confidential" (1997) hatte und zuletzt neben Meryl Streep und Anne Hathaway in "Der Teufel trägt Prada" (2006) charmierte. Aber eben nur daneben ... "Immer, wenn ich einen Film gemacht habe, muss ich von vorne anfangen. Zum Casting gehen für andere Filme. Ich schaffte nicht den Hugh-Jackman-Dreh oder den Heath-Ledger-Dreh: ein Film und das ist es!"

Es dauerte eine Weile, bis Baker seinen Weg zum Film-Set fand. Der Mann aus Tasmanien verbrachte all seine Zeit auf dem Surfbrett - bis er Wettkampf-Niveau erreicht hatte (ebenso wie im Wasser-Polo). Eine Ausbildung zum Krankenpfleger brach er ab. Schließlich begann die Karriere vor der Kamera als leicht bekleideter Background-Tänzer in Musik-Videos ...

1996 kam Baker mit seiner Frau, der Schauspielerin Rebecca Rigg, und seiner ältesten Tochter nach Kalifornien. Wo er nun auftritt, scheint der sympathische Star mit der Hornbrille und der Portion Selbstironie die Lacher und die Gunst auf seiner Seite zu haben. "Ihr würdet ihn gerne als Nachbarn haben", finden Kidman und Urban. "Er würde euch niemals enttäuschen." Umso erstaunlicher Bakers Geständnis: "Es gibt da einen gewissen Hang zur Selbstzerstörung und Selbstverachtung in mir. Eine Ehefrau und eine Familie zu haben, gibt mir ein Gefühl von Verantwortung und einen Sinn. Meine Frau war schon immer mein Fels."

Seit Obamas Wahl zum US-Präsidenten liebäugelt Baker mit der US-amerikanischen als zweiter Staatsbürgerschaft. Doch die Verbundenheit mit der Heimat ist nach wie vor stark: Neben Nicole Kidman zählt Naomi Watts zu den besten Freunden der Bakers; sie sind sogar Patinnen von zwei der inzwischen drei Kinder. Aussies unter sich. Das Geheimnis ihrer Mentalität? Laut Simon Baker: "Wir haben die Fähigkeit, das Leben zu umarmen."

Petra Fürst