Männer, die auf Ziegen starren

Man mag es nicht glauben, aber die "Männer, die auf Ziegen starren" hat es wirklich gegeben: Sie gehörten zu einer Spezialeinheit der US Army und probten paranormale Methoden der Kriegsführung. Der Journalist Jon Ronson hat einen Bestseller darüber geschrieben, den Grant Heslov als groteske, leider etwas langatmige Militärsatire verfilmte.

Reporter Bob Wilton (fragt sich selbstironisch, was ein Jedi ist: Ewan McGregor) ist ein kleines Licht in der lokalen Zeitungsredaktion. Und sowieso nicht ganz zufrieden mit seinem Leben. Die Frau und sein Chef ... die Chance, Kriegsberichterstatter im Irak zu werden, ist ihm mehr als willkommen. Zumal er hofft, dort eine unglaubliche Geschichte bestätigt zu bekommen: Vor ein paar Wochen hatte ihm ein Veteran von einer Spezialeinheit der US Army berichtet, die experimentelle Methoden der Kriegsführung erprobten. "Einer von uns konnte sogar mit Blicken töten", sagte der ehemalige Soldat. Okay, das Opfer war nur eine Ziege. Aber die Methode zählt.

Dieser Ziegenkiller heißt Lyn Cassady (kurz vor dem klinischen Wahnsinn: George Clooney) und wurde mittlerweile ebenfalls aus dem Dienst entlassen. Aber auch er ist im Irak: Bob und Lyn treffen sich dort zufällig und fahren gemeinsam durch das Kriegsgebiet - auf der Suche nach der legendären Hippie-Einheit, die einst mit Bewusstseinserweiterung, Drogen und Blumen in den Krieg ziehen sollten. In, zu vielen, Rückblenden erzählt Lyn ihre Geschichte.

So absurd und wahnwitzig wie diese Star-besetzte Militärfarce ist, so menschlich und zutiefst traurig ist sie auch. Sie sind alle gescheiterte Existenzen, diese Hippiekrieger. In der Armee dreht noch jeder durch, egal wie viele bunte Pillen die Generalität verteilt. Und der Tod gehört nunmal zum Soldatenleben dazu.

Ausgerechnet die Peace-Bewegung des New Age wird vom Militär zu einer strategischen Option befördert: Das kann sich kein Drehbuchautor ausdenken. Aber die besten Geschichten schreibt nun mal das Leben. Die Parapsychologen hat es in den 80er-Jahren wirklich gegeben. Regisseur Grant Heslov hat sich aus dem Sachbuch von Jon Ronson ein paar der absurdesten Anekdoten rausgesucht. Mit gewagter Optik und langem Erzählatem bemüht sich Henslov nicht um die schnellen Lacher, sondern fordert sein Publikum heraus.

Schmunzeln ist erlaubt, weicht aber irgendwann der Ungläubigkeit. Es kann doch kein Soldat so verrückt sein, wie zum Beispiel Bill Django - im Film Vater der neuen Methoden. Jeff Bridges spielt diesen traurigen LSD-Clown und erinnert dabei an einen abgewrackten - wenn das überhaupt möglich ist - und desillusionierten Big Lebowski.

Doch die Tragweite der Geschichte, ihre Tragik macht er nicht ganz greifbar. Dafür bleiben die Darsteller, in Nebenrollen sind Kevin Spacey ("Die üblichen Verdächtigen") und Stephen Lang ("Avatar") zu sehen, zu sehr im Schützengrabenlabyrinth des Drehbuchs gefangen. Das begeistert sich an der formidablen Grundidee und sorgt für ein paar herrlich mokierende Momente. Aber durch das fehlende Erzähltempo und die Verzettelung zwischen verschiedenen Zeitebenen wird der ganz große bissige Rundumschlag verpasst.

Andreas Fischer

Credits:
V:Kinowelt, USA 2009, R: Grant Heslov, D: George Clooney, Ewan McGregor, Jeff Bridges u.a.

Laufzeit: 93 Min.

Unglaublich, aber wahr: "Männer, die auf Ziegen starren" hat es in der US-Armee tatsächlich gegeben: Sie sollten den Gegner mit parapsychologischen Methoden besiegen. (Kinowelt) Soldat Lyn Cassady (George Clooney) hat mal eine Ziege mit seinem Monsterblick getötet. (Kinowelt) Kleinstadtreporter Bob Wilton (Ewan McGregor) erfährt, dass es in der US-Armee einst eine Hippie-Einheit gegeben haben soll. Klar, dass er ungläubig dreinblickt. (Kinowelt)