The Big Red One (Special Edition)
(USA 1979, R: Sam Fuller, D: Lee Marvin, Mark Hamill, Robert Carradine u.a.)
Ein Held ist, wer überlebt
Während des Zweiten Weltkrieges war Samuel Fuller in einem Museum in Bonn einquartiert. Als er während eines Angriffs erwachte, blickte er um sich: "Ich sah plötzlich die Eroika mit Beethovens Signatur. Es gab in diesem Museum alle Beethoven-Partituren, viele Bilder und Büsten", erzählte der Regisseur kurz vor seinem Tod 1997. Damals wandte er sich dem Soldaten zu, der neben ihm lag, er hieß Johnson. "Beethoven war hier", schrie Fuller ihm zu, und Johnson fragte, zu welcher Kompanie der gehört habe. Fuller hat diesen Johnson nie vergessen und ihn in den Mittelpunkt des autobiografischen Films "The Big Red One" gerückt. Das Kriegsdrama ist nun in einer aufwändig restaurierten und erweiterten Fassung erstmals auf DVD erhältlich.
35 Jahre musste der Regisseur warten, bis er das Projekt, das ihm am meisten am Herzen lag, 1979 verwirklichen konnte. Der Film kam allerdings in einer stark geschnittenen Version ins Kino. Erst 2004 wurde in Cannes eine restaurierte und erweiterte Fassung aufgeführt. Mehr als 45 Minuten zusätzliches Filmmaterial zeigten das unpatriotische Grauen in all seiner Erbarmungslosigkeit.
Fullers eindringliche Schilderung zieht die erbärmliche Realität allen Mythen und Märtyrertoden vor. Am Beispiel von fünf Soldaten führt er in sieben Episoden an verschiedene Schauplätzen des Zweiten Weltkrieges. Er verzichtet auf überflüssige Symbolik und setzt Brutalität an deren Stelle. Fuller ergeht sich nicht in den Schilderungen von Freundschaften, schwelgt nicht im Kampf fürs Vaterland. Stattdessen zeigt er, wie getötet wird, um selbst zu überleben. "Die einzige Heldentat des Krieges", so sagte er "ist es zu überleben". Wer nach einem hohen Maß an Allgemeingültigkeit sucht und keine Angst vor der Wahrheit hat, wird in "The Big Red One" die ganze Sinnlosigkeit des Krieges wieder finden und am Ende eine genauso schwere Last tragen wie Lee Marvin ("Das dreckige Dutzend", "Point Blank"). Der spielte einen Sergeant, der nach der Befreiung eines KZ ein verhungertes Kind stundenlang auf den Schultern trägt.
Die ungeschnittene Fassung des Films sehen zu können, ist bereits ein dicker Bonus, den die Doppel-DVD liefert, aber noch längst nicht alles. Neben einem Audiokommentar von Filmrestaurator Robert Schickel auf der ersten Disc bietet die zweite Scheibe einige sehr spannende Dokumentationen. Hier wird geschildert, wie aus der Kurzversion des Films nach jahrelanger Recherche und Auswertung die Langversion entstanden ist oder was es mit der von Fuller dargestellten Eliteeinheit in Wirklichkeit auf sich hat.
Die Stimmung des Films wird durch den perfekten Sound noch einmal bedrohlicher. Aus allen Boxen rattert und knallt es, die zahlreichen und sehr offensiv abgemischten räumlichen Effekte holen das Schlachtfeld in das Wohnzimmer. Das Bild wird mit erstaunlicher Klarheit, vielen Details und guten Schärfewerten präsentiert. Lediglich die Farben wirken bisweilen etwas matt.
Claas Nielsen
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Aufwändig restauriert, 45 Minuten zusätzliche Szenen und eine opulente Ausstattung: Sam Fullers Antikriegsdrama "The Big Red One" erscheint erstmals auf DVD. (Foto: Warner)
Die Verteidigungslinie ist durchbrochen: Private Zab (Robert Carradine) muss nach der Landung in der Normandie über einen Haufen gefallener Kameraden steigen, um die Botschaft zu übermitteln. (Foto: Warner)
Lee Marvin bot als namenloser Sergeant eine der beeindruckensten Leistungen seiner Karriere. (Foto: Warner)
Der Krieg wird von Milchgesichtern und einem erfahrenen Sergeant (Lee Marvin) geführt, von links: Mark Hamill, Robert Carradine, Bobby Di Cicco und Kelly Ward verkörpern Soldaten, die eigentlich Mädchen verführen und Musik hören sollten. (Foto: Warner)
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